Del 17 de julio al 12 de octubre de 2026, el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA) alberga una exposición que llena un vacío histórico en la programación cultural argentina: "Belkis Ayón. Mito y desobediencia". Es la primera vez que una institución del país dedica una muestra monográfica a la grabadora cubana Belkis Ayón (1967–1999), una figura central del arte latinoamericano contemporáneo cuya carrera, truncada por su muerte a los 32 años, produjo una de las obras gráficas más poderosas del siglo XX en la región.

La exposición, comisariada por María Amalia García, Alejandra Aguado y Nancy Rojas, presenta siete obras creadas entre 1991 y 1998, pertenecientes a la colección Malba-Costantini. Estas piezas encapsulan la madurez técnica y conceptual de una artista que transformó la collagrafía —una técnica de impresión que utiliza matrices construidas con materiales collage— en un lenguaje visual inconfundible dominado por el negro, el blanco y los grises.

La mitología Abakuá como territorio de resistencia

El eje temático de la muestra es la mitología de la sociedad secreta Abakuá, una hermandad de origen afrocubano procedente de la región de Calabar, en el sureste de Nigeria. Belkis Ayón descubrió esta tradición durante sus estudios en la Academia de Arte San Alejandro, influenciada por las investigaciones etnográficas de la antropóloga Lydia Cabrera, particularmente su obra "El Monte". Lo que encontró no fue folclore decorativo, sino un sistema simbólico que le permitió interrogar el poder, la exclusión y la memoria.

La figura central de su obra es Sikán, el personaje femenino del mito fundacional Abakuá que fue sacrificada por revelar un secreto sagrado. Ayón reinterpretó a Sikán no como víctima pasiva, sino como agente de desobediencia. A través de ella, la artista desafió las estructuras patriarcales de una hermandad que excluía a las mujeres, y proporcionó una narrativa visual para una tradición transmitida únicamente de forma oral durante siglos. En los años noventa, cuando Cuba atravesaba su peor crisis económica, el trabajo de Ayón se convirtió en un espacio para explorar temas de censura, marginalización, silencio y resistencia.

Legado y reconocimiento internacional

A pesar de su breve trayectoria, Belkis Ayón alcanzó reconocimiento internacional sustancial. Participó en la Bienal de Venecia y sus obras fueron adquiridas por instituciones como el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York y el Museo de Arte Contemporáneo (MOCA) de Los Ángeles. En 1996 cofundó el proyecto "La Huella Múltiple", una iniciativa que buscaba expandir la definición del grabado mediante nuevas tecnologías y soportes alternativos, anticipando debates que solo se generalizarían en el arte latinoamericano una década después.

La llegada de su obra al MALBA no es casual. Buenos Aires ha consolidado en los últimos años una política de programación que busca descentrar el canon del arte latinoamericano, históricamente dominado por figuras masculinas y por ejes Argentina-México-Brasil. Exhibir a Ayón en este contexto es una declaración curatorial: el arte cubano, y particularmente el arte cubano de las mujeres afrodescendientes, ocupa un lugar central en la narrativa continental.

Datos clave verificados: Belkis Ayón (1967–1999) fue una grabadora cubana especializada en collagrafía. La exposición en el MALBA se extiende del 17 de julio al 12 de octubre de 2026. Presenta siete obras de la colección Malba-Costantini. La artista participó en la Bienal de Venecia y sus obras están en el MoMA de Nueva York y el MOCA de Los Ángeles.

¿Por qué importa para Latinoamérica?

Para el público latinoamericano, la exposición de Belkis Ayón en el MALBA ofrece algo más que una oportunidad estética. Es una ventana hacia una dimensión del arte cubano que rara vez trasciende la isla: la producción de mujeres afrodescendientes que utilizaron técnicas tradicionales para cuestionar tradiciones patriarcales. En una región donde la discusión sobre memoria, raza y género ha adquirido urgencia política, el trabajo de Ayón resulta inquietantemente contemporáneo.

Análisis Curionex

La programación del MALBA para 2026 revela una estrategia curatorial deliberada: simultáneamente a Belkis Ayón, el museo exhibe "Brasilia: la construcción del futuro" y "Vestir mundos". Juntas, estas muestras trazan un arco que va desde la modernidad utópica brasilera hasta la memoria corporal del textil argentino, pasando por la desobediencia afrocubana. La curaduría no organiza exposiciones aisladas; construye una narrativa continental.

Curionex considera que la importancia de traer a Ayón a Buenos Aires trasciende el ámbito museístico. El arte latinoamericano sigue operando en circuitos desiguales: las grandes ferias internacionales —ARTBO en Bogotá, Zona Maco en Ciudad de México, arteBA en Buenos Aires— canalizan recursos hacia artistas contemporáneos de mercado, mientras las retrospectivas de figuras históricas como Ayón quedan rezagadas. El MALBA está invirtiendo en memoria, no en tendencia, una apuesta que genera valor cultural a largo plazo pero que rara vez produce titulares virales. En un ecosistema artístico obsesionado con lo nuevo, apostar por una artista muerta hace 27 años es un acto de resistencia curatorial que Curionex aplaude y documenta como referencia.

En conclusión, "Belkis Ayón. Mito y desobediencia" no es una exposición de arte antiguo. Es un encuentro con una voz que sigue hablando, a través del negro y el blanco, sobre las estructuras de poder que todavía definen quién puede narrar la historia y quién debe permanecer en silencio. El MALBA ha hecho bien en abrirle la puerta.

Fuentes consultadas